OTITIS EXTERNA: ¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
En pocas palabras
Los principales síntomas de la otitis externa son los siguientes: sensación de hinchazón en el oído (oído tapado), picores y dolores intensos en el oído externo.2 La otitis externa es una inflamación de la piel del conducto auditivo externo. La inflamación de ese tejido resulta dolorosa. De origen bacteriano en la mayoría de los casos, esta patología puede verse favorecida por diversos factores. Por ejemplo, la humedad y los traumatismos del conducto auditivo externo pueden provocar la infección de la piel del canal auricular. (7)
LA SENSACIÓN DE HINCHAZÓN EN EL OÍDO (OÍDO TAPADO), LOS PICORES Y LOS DOLORES INTENSOS EN EL INTERIOR DEL CONDUCTO AUDITIVO EXTERNO SON LOS PRINCIPALES SÍNTOMAS DE LA OTITIS EXTERNA. ¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DE ESTA PATOLOGÍA DEL OÍDO? ¿POR QUÉ PROVOCA DOLORES?
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA OTITIS EXTERNA?
La otitis externa es una enfermedad del oído común: es una de las causas de consulta más frecuentes en otorrinolaringología. (1) Esta patología se manifiesta con diferentes síntomas:
- Sensación de hinchazón en el oído (oído tapado).
- Picores en el conducto auditivo externo (prurito).
- Dolores intensos y punzantes (otalgias).
- Supuración clara y luego purulenta (otorrea).
- Inflamación y enrojecimiento del conducto auditivo externo (eritema).
- Obstrucción del conducto auditivo externo. (2)
OTITIS EXTERNA: DEFINICIÓN
Las características de la otitis externa
Se denomina otitis a la inflamación del conducto auditivo o de la cavidad del órgano auricular. Son las causas, las características y la localización de esta inflamación las que darán más precisión a este término genérico: otitis media aguda, otitis serosa, etc. Es importante considerar que existen distintos tipos de otitis !
La otitis externa se refiere al oído externo; con mayor precisión, se puede decir que es una inflamación aguda de la piel del conducto auditivo externo. Este canal comienza después del trago y se extiende desde el fondo del pabellón auditivo (concha) hasta el tímpano.3 Aproximadamente en el 90% de los casos, la otitis externa no es localizada sino difusa: es decir, toda la piel del conducto auditivo externo está inflamada.(4)
De origen infeccioso, la otitis externa es bacteriana en aproximadamente el 90% de los casos, y suele ser micótica en el resto de las ocasiones.(5)
¿Por qué la otitis externa produce dolor?
Desde el exterior hacia el interior, el conducto auditivo externo se compone de una primera porción fibroso-cartilaginosa, que presenta una piel espesa y con glándulas que producen el cerumen . La segunda porción es ósea y se compone de piel lisa y seca, que se adhiere a la membrana que rodea el hueso, denominada periostio.(3)
Si se presenta una otitis externa, la piel del conducto auditivo externo formará un edema: es una de las características de la inflamación.6 Esta hinchazón tiene lugar en el interior de una forma cilíndrica, haciendo que los tejidos se toquen y compriman mutuamente, provocando dolores intensos, así como la obstrucción del canal. La otalgia se explica igualmente por la estructura del conducto auditivo externo, que se indica más arriba: al inflamarse, la piel del conducto auditivo externo tirará del periostio con ella, ya que se trata de una membrana muy sensible.
Picores, dolores e inflamaciones: ¿por qué me duele el oído?
¿CÓMO PREVENIR LA OTITIS EXTERNA Y SUS SÍNTOMAS?
Para prevenir la otitis externa, es preciso interesarse en su origen: ¿cuáles son las causas de la otitis externa?
La humedad medioambiental, la utilización de determinados productos irritantes (jabón, champú, etc.), un tapón de cerumen , llevar un audífono mal adaptado, etc. Los baños frecuentes constituyen también una causa notable de otitis externa, que da incluso un nombre alternativo a esta patología: la otitis del bañista . (5)
Estos factores pueden crear un traumatismo en el interior del conducto auditivo externo, favorecer la proliferación de gérmenes y provocar también una inflamación de origen bacteriano. Para protegerse contra las otitis externas, se recomienda también limpiarse los oídos sin bastoncillos de algodón . (7)
Más información: ¿Cómo aliviar el dolor de oído?
Fuentes :
(1) Otites externes : une maladie auto-infligée ? F. Bizindavyi J.-P. Guyot M.-I. Kos
Rev Med Suisse 2007; volume 3. 32569. https://www.revmed.ch/RMS/2007/RMS-127/32569
(2) Symptômes, diagnostic et évolution d’une otite externe. 2019. https://www.ameli.fr/
(3) Service ORL du CHU d’Angers http://www.orl-chu-angers.fr/media/1conduitauditifexterne__093403600_1002_11062012.pdf (consulté le 28/09/20)
(4) Batthikhi MN, Ammar SI. Otitis externa infections in Jordan, Saudi Med J 2004;25:1199-203. https://openmicrobiologyjournal.com/VOLUME/13/PAGE/292/FULLTEXT/
(5) Otite externe : définitions et causes. 2019. https://www.ameli.fr/
(6) Futura Santé : inflammation, définition. https://www.futura-sciences.com/sante/definitions/biologie-inflammation-15288/ (consulté le 28/09/20)
(7) Société canadienne de pédiatrie, comité des maladies infectieuses et d’immunisation. L’otite externe aiguë. Paediatr Child Health. 2013;18(2):99-101. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3567907/